Los descendientes españoles de Michael William Balfe
Michael William Balfe
Michael W. Balfe nació el15 de mayo de 1808. en el nº 10 de Pitt Street de Dublín, Irlanda
Era hijo de William Balfe (músico y profesor de danza) y de Catherine Ryan.
Hemos localizado el acta de matrimonio de sus padres en 1807 en una parroquia de la Iglesia de Irlanda (confesión anglicana)
M. W. Balfe fue un gran músico desde la niñez. En Dublin recibió clases de música y violín de James Barton y William Rooke . Tras la muerte de su padre en 1823, se trasladó con su madre y hermanas a Gran Bretaña, para convertirse en el aclamado compositor que todos conocemos.
Hay multitud de webs sobre la obra o la vida de M.W. Balfe . Lo que intentamos en esta entrada es mostrar que parte de sus descendientes eran españoles gracias a una historia digna de las novelas de amor de la época.
Más información en inglés en esta página en.wikipedia.org/wiki/Michael_William_Balfe
La familia de W.M. Balfe
William Balfe casó con Lina Roser (1808–1888) en Lugano, Suiza. La pareja se había conocido en Bérgamo, Italia.
Lina era una cantante de ópera nacida en Hungría pero de familia austríaca. IDe hecho, Lina era hija de Franz de Paula Roser, gran compositor austríaco .
Más información sobre Franz de Paula Roser aquí
https://de.wikipedia.org/wiki/Franz_de_Paula_Roser
La madre de Lina murió poco después de su nacimiento. Se llamaba Anna Maierhoffer. y era hija a su vez del gran arquitecto austro-húngaro Andreas Maierhoffer.
El matrimonio Balfe tuvo dos hijos y dos hijas. Edward, el más pequeño, murió durante la infancia El mayor, Michael William Jr., murió en 1915.
Sus hijas fueron Louisa (1832–1869) que casó con el comerciante alemán de Danzig (hoy Gdansk en Polonia) Maximilian Behrend y Victoire (1837- 1871) que casó con un noble español
Victoria Balfe, Duquesa de Frías, segunda hija de W.M Balfe
VICTORIA BALFE
(también conocida como Victoire Crampton y Victoire Fernández de Velasco, duquesa de Frías)
( Paris 1 septiembre 1837 – Madrid 2 enero 1871)
Era hija de Michael William Balfe y su esposa, Magdalena (Lina) Roser.
Su padre le instruyó en la cultura musical con clases de canto y piano. Posteriormente estudió en varios conservatorios de París y Londres.
Se convirtió en una famosa cantante de ópera. Cautivaba a su público con su belleza, elegancía y excelente voz.
Puede ampliarse información sobre Victoria Balfe en :
https://en.wikipedia.org/wiki/Victoria_Balfe
Contrajo en 1860 un primer matrimonio con el noble británico Lord Crompton , 30 años mayor que ella y amigo de su padre. Según las crónicas de la época, Balfe debía a Lord Crompton grandes sumas de dinero que fueron regladas con este matrimonio desigual. Crompton era embajador de la corona británica ante el zar ruso, con sede en San Petersburgo. El matrimonio duró hasta 1863
Victoire casó en segundas nupcias con Bernardino Fernandez de Velasco , Duque de Frias en 1864. Mantuvo su nombre de soltera como Victoria Balfe y Roser.
La historia del duque y la duquesa de Frías
El Ducado de Frías, con grandeza de España, es uno de los títulos más antiguos del Reino de Castilla y de la monarquía española. Iba ligado al condado de Oropesa que ostentaba el heredero del mismo y que tenía ciertos privilegios frente a la Corona de Castilla.
El título estuvo en manos de la familia Fernández de Velasco desde su concesión, en el siglo XV, hasta 1986, en que la titularidad del mismo pasó a otra familia con el fallecimiento sin herederos de José Fernandez de Velasco y Sforza, nieto de Victoria Balfe. Los Fernández de Velasco mantuvieron su posición predominante en la corte española durante cientos de años, acumulando títulos nobiliarios gracias a su política matrimonial. En esta entrada hablaremos de los últimos Fernández de Velasco que lo ostentaron.
Bernardino Fernández de Velasco y Jaspe nació en París, donde su padre era embajador de España. Posteriormente la familia se mudó a Madrid, donde al poco tiempo su padre fue nombrado Presidente del Gobierno.
Bernardino pasó la mayor parte de su adolescencia y juventud entre París y Biarritz, donde su familia poseía una villa. La elegancia de esta construcción hizo que posteriormente fuera adquirida como sede del Hôtel de Ville de esta ciudad del sur de Francia.
Con una esmerada educación de corte liberal, fruto de su prolongada estancia en Francia, Bernardino no fallaba en ningún acontecimiento cultural o musical de la capital francesa. Era un gran aficionado a la ópera. Fruto de esa afición conoció a la entonces Victoria Balfe en Madrid, en 1860 , cuando era ya la esposa del embajador británico Lord Crompton, tomando su apellido. Su fama en los escenarios operísticos de toda Europa le precedía en aquellos momentos.
Desde 1860 a 1863, fecha del divorcio de Victoria Balfe y Lord Crompton, nada se sabe a ciencia cierta sobre la relación entre el duque y la cantante. Lo cierto es que pocos meses después del divorcio, Bernardino y Victoria se casaron en Francia. Nuestra imaginación nos puede llevar a una historia digna de las novelas de amor o de las series actuales en las plataformas de streaming que tratan de sobre de época,, como Los Bridgerton, cuyo contenido guarda cierto paralelismo con la vida de los duques de Frías.
El matrimonio del Duque de Frías con una divorciada protestante desagradó sobremanera a la reina Isabel II. La hipocresía de la época y en especial de la corte española, donde la propia reina mantenía una vida disipada en privado, con varios amantes de los que se presume la paternidad de sus vástagos , habría exigido a la casa ducal de Frías un matrimonio paritario con alguna noble de rancio abolengo hispano. Los títulos con Grandeza de España de Bernardino hacían obligada la autorización real del matrimonio.
La pareja tuvo que quedarse en en Francia a la espera del perdón real. Mencia , su primera hija, nació en París. La familia pudo regresar a España a finales de 1865 tras obtener el placet real. El clima enrarecido de la política española hacía presagiar un desenlace rápido a la monarquía española , tal y como estaba organizada en aquellos momentos.
En 1868 la revolución denominada «La gloriosa » depuso a Isabel II . Se habla de que Bernardino fue uno de los nobles involucrados en los acontecimientos. Tras unos meses, se eligió un nuevo rey cuyo nombre fue Amadeo I de Saboya. Como sabemos, su reinado duró bien poco y su renuncia dio paso a la 1ª República, en febrero de 1873. Victoria no la llegó a conocer, ya que falleció en 1871.
Tras el fallecimiento de su esposa Victoria y la Restauración Borbónica de 1876, Bernardino se centró en su carrera política. Volvió a casarse con una noble italiana . Entre los nombramientos que tuvo Bernardino durante esta etapa se encontraba el de Gobernador Civil de Madrid, cargo que ostentaba en el momento de su fallecimiento por neumonía en 1888.
Los duques de Frías tuvieron tres hijos : Mencia (1864-1940) Marquesa de Fuensalida, que debido a la norma de exclusión de mujeres del mayorazgo de Frías no podía heredar el titulo principal de la familia. Bernardino (1866-1916) , 16º Duque de Frías y Guillermo , conde de Oropesa, que tras la muerte de su hermano se convirtió en 17º Duque de Frías (1868-1936):
Mencia Fernandez de Velasco contrajo matrimonio pero no figuran hijos en su historial. Bernardino casó con Lady Cecilia Boleyn Knowles y tuvieron una hija, Victoria. Tampoco su hija pudo ser nombrada Duquesa de Frías dada la norma del mayorazgo que excluía a las mujeres del título. No hemos localizado descendientes de Victoria Fernández de Velasco.
Al fallecer Bernardino en 1916, su hermano menor Guillermo, Conde de Oropesa, se convirtió en el 17º Duque de Frías. La fortuna de la familia había sido dilapidada por su hermano, que se había embarcado en negocios en el continente africano. Gui Guillermo encontró un panorama desolador de varios castillos y fincas en propiedad, hipotecadas o con nula producción .
Guillermo Fernandez de Velasco (conocido como Willie Oropesa) casó con Carolina Sforza Cesarini y tuvo dos hijos ,José, Fernandez de Velasco y Sforza que sería, tras la muerte de su padre, el 18º Duque de Frias (1910-1986) y Carolina.
Hay sospechas de que Guillermo podría ser el padre de una hija ilegítima en 1890. Pueden leer su historia (texto en inglés) en la siguiente entrada del blog.
Los hijos legítimos de Willie Oropesa no han tenido descendientes por lo que se agotaría aquí , con la muerte de José Fernandez de Velasco y Sforza en 1986, la rama de los descendientes legítimos de William M. Balfe en España.
En la actualidad el Ducado de Frías se halla en manos de otra familia noble española.
Bernardino y Guillermo nacieron en Madrid. Hemos localizado el certificado de bautismo de Bernardino , que reproducimos aquí abajo.
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